मेरीलेबोन क्रिकेट क्लब (MCC) ने इंग्लंड आणि न्यूझीलंड यांच्यातील सुरुवातीच्या कसोटीसाठी वापरल्या जाणाऱ्या लॉर्ड्सच्या खेळपट्टीच्या आसपासच्या चिंतेची कबुली दिली आहे आणि हे मान्य केले आहे की या प्रतिष्ठित ठिकाणी पृष्ठभाग अपेक्षित असलेल्या मानकांची पूर्तता करत नाही.रविवारी इंग्लंडच्या 115 धावांनी विजय मिळविल्यानंतर, MCC ने खेळपट्टीच्या वर्तनाला संबोधित करणारे एक विधान जारी केले, जे संपूर्ण सामन्यात त्याच्या विसंगत उसळीमुळे छाननीखाली आले.“आम्ही ओळखतो की या कसोटीच्या खेळपट्टीने आम्हाला हवे होते त्यापेक्षा अधिक परिवर्तनशील उसळी दाखवली आहे.“आम्ही स्वतःला सर्वोच्च मानकांवर धरतो आणि जेव्हा पृष्ठभाग त्या अपेक्षांपेक्षा कमी पडतो तेव्हा नैसर्गिकरित्या निराश होतो.”क्लबने भर दिला की लॉर्ड्सवर खेळण्याचे पृष्ठभाग तयार करण्यासाठी दरवर्षी महत्त्वपूर्ण संसाधने समर्पित केली जातात. फलंदाज आणि गोलंदाज दोघांसाठी संतुलित परिस्थिती निर्माण करण्याच्या उद्देशाने खेळपट्टीची देखभाल, संशोधन आणि विशेषज्ञ कौशल्यामध्ये चालू असलेल्या गुंतवणुकीकडे लक्ष वेधले.“MCC दरवर्षी लॉर्ड्स येथील मेन स्क्वेअरच्या तयारीसाठी, तसेच बॅट आणि बॉलमध्ये एक निष्पक्ष आणि सातत्यपूर्ण स्पर्धा प्रदान करणाऱ्या खेळपट्ट्या तयार करण्याच्या उद्देशाने संशोधन, तंत्रज्ञान आणि कौशल्यामध्ये लक्षणीय गुंतवणूक करते.”या निवेदनात मैदानाच्या कर्मचाऱ्यांनी सामना तयार करताना येणाऱ्या हवामानाच्या आव्हानांवरही प्रकाश टाकला. MCC च्या मते, मे महिन्यात असामान्यपणे उष्ण आणि कोरडे वातावरण त्यानंतर कसोटीच्या अगदी जवळ ओले हवामान होते, ज्यामुळे खेळपट्टी तयार करताना गुंतागुंत निर्माण झाली.“मे महिन्यातील विलक्षण उष्ण आणि कोरडे हवामान, त्यानंतर सामन्याच्या आघाडीवर असलेल्या आर्द्र परिस्थितीमुळे खेळपट्टी तयार करण्यात अनेक आव्हाने होती.”समस्या मान्य करताना, MCC ने सांगितले की ते आधीच सुधारणा करण्यावर आणि नुकत्याच प्रसिद्ध झालेल्या क्रिकेट रणनीतीमध्ये नमूद केलेल्या योजनांची अंमलबजावणी करण्यावर लक्ष केंद्रित करत आहे.“तथापि, आम्ही त्वरीत कृती करण्याची गरज पूर्णपणे ओळखतो. आमच्या अलीकडे प्रकाशित MCC क्रिकेट स्ट्रॅटेजी 2026-29 मध्ये नमूद केल्यानुसार आम्ही खेळपट्टीचा विकास आणि सुधारणेच्या सर्व पैलू लागू करण्यावर पूर्णपणे लक्ष केंद्रित करू.”खेळपट्टी संपूर्ण स्पर्धेत सीम गोलंदाजीसाठी अत्यंत अनुकूल ठरली. इंग्लंडने 254 धावांचे लक्ष्य राखताना न्यूझीलंडला 138 धावांवर बाद केल्यानंतर चौथ्या दिवशी सकाळी 115 धावांनी विजय मिळवला.न्यूझीलंडने चौथा दिवस 55/5 वर पुन्हा सुरू केला, परंतु 40.3 षटकांत त्यांचे उर्वरित विकेट गमावले. गस ऍटकिन्सनने कारकिर्दीतील सर्वोत्तम 5/30 धावा केल्या, तर ऑली रॉबिन्सन आणि जोश टँग यांनी प्रत्येकी दोन विकेट्स घेतल्या. डेव्हन कॉनवेने सर्वाधिक ४१ धावा केल्या, तर ग्लेन फिलिप्स ४४ धावांवर नाबाद राहिला.सामन्यात सुरुवातीपासून शेवटपर्यंत वेगवान गोलंदाजांचे वर्चस्व होते, निकालासाठी चार डावांमध्ये केवळ 166 षटके आवश्यक होती. हॅरी ब्रूकच्या 56 धावा असूनही पहिल्या डावात 140 धावांवर बाद झाल्यानंतर, रॉबिन्सनच्या 5/39 धावांमुळे न्यूझीलंडचा संघ 113 धावांवर संपुष्टात आला आणि 27 धावांची आघाडी मिळवली.एमिलियो गेच्या ५७ आणि जेमी स्मिथच्या ३९ धावांमुळे इंग्लंडने दुसऱ्या डावात २२६ धावा केल्या. नॅथन स्मिथने कारकिर्दीतील सर्वोत्तम ६/७० धावा केल्या, तरी यजमानांनी न्यूझीलंडला आव्हानात्मक लक्ष्य ठेवले जे शेवटी आवाक्याबाहेरचे ठरले.रॉबिन्सनच्या पहिल्या डावातील पाच विकेट्समुळे इंग्लंडने तीन कसोटी सामन्यांच्या मालिकेत 1-0 अशी आघाडी घेतल्याने त्याला सामनावीराचा पुरस्कार मिळाला. 17 जूनपासून सुरू होणाऱ्या दुसऱ्या कसोटीसाठी संघ आता ओव्हलला जाणार आहेत.
