नवी दिल्ली: ऑस्ट्रेलियाने सिडनी क्रिकेट ग्राउंडवरील सामन्यासाठी तज्ञ फिरकीपटूशिवाय कसोटी इलेव्हनचे नाव देऊन इतिहासाचा एक अवांछित तुकडा रचला, कर्णधार स्टीव्ह स्मिथने कबूल केले की तो कोपऱ्यात अडकला आहे. 1888 पासून यजमान ऑस्ट्रेलियाचे फिरकीचे आश्रयस्थान मानल्या जाणाऱ्या मैदानावर आघाडीवर असलेल्या संथ गोलंदाजाशिवाय सिडनी कसोटीत गेलेले नाही.इंग्लंडविरुद्धच्या पाचव्या आणि शेवटच्या ऍशेस कसोटीसाठी 138 वर्षांची धावसंख्या खंडित झाली, ज्यामध्ये अष्टपैलू ब्यू वेबस्टरचा समावेश होता आणि ऑफ-स्पिनर टॉड मर्फीकडे दुर्लक्ष केले गेले.
स्मिथ म्हणाला, “हे करणे आवडत नाही.“परंतु जर आपण अशा विकेट्स तयार करत राहिलो की ज्याला फिरकी येत नाही आणि शिवण खूप मोठी भूमिका बजावणार आहे आणि क्रॅक मोठ्या भूमिका बजावणार आहेत, तर आपण एका कोपर्यात ढकलले जाल.”या निर्णयामुळे ऑस्ट्रेलियन क्रिकेटमधील वाढता कल दिसून येतो. यजमानांनी यापूर्वी ब्रिस्बेनमधील गुलाबी चेंडूच्या दुसऱ्या कसोटीसाठी अनुभवी नॅथन लियॉनला वगळले होते, मर्फीला – लियॉनच्या दुखापतीच्या बदली म्हणून आणले होते – मेलबर्न आणि सिडनीमध्ये देखील वगळण्यात आले होते.इंग्लंडनेही सिडनीतील सलग पाचव्या कसोटीत त्यांचा आघाडीचा फिरकी गोलंदाज शोएब बशीरशिवाय खेळ सुरू ठेवला, म्हणजे तो ऑस्ट्रेलियातील कसोटी सामन्यात एकही चेंडू न टाकता मायदेशी परतेल.मालिकेतील पहिल्या चार कसोटी सामन्यांमध्ये, फिरकीपटूंनी फक्त नऊ विकेट्स घेतल्या, एकूण टाकलेल्या षटकांपैकी केवळ एक अंश होता.मेलबर्नमध्ये शिवण-अनुकूल चौथी कसोटी दोन दिवसांत संपल्यानंतर स्मिथने फिरकीपटूंच्या अनुपस्थितीमागील विचार विशद केला.तो म्हणाला, “आम्ही सध्या ज्या अनेक विकेट्सवर खेळत आहोत, माझ्या मते फिरकी… ही सर्वात सोपी गोष्ट आहे.“यापैकी काही विकेट्स जे भरपूर सीम देत आहेत, ते जवळजवळ या टप्प्यावर पोहोचले आहे (तुम्ही विचारता): ‘तुम्हाला माहित आहे की तुम्ही 30 किंवा 40 धावा पटकन लीक करू शकता, जर त्यांनी सकारात्मक खेळायचे ठरवले आणि खेळ लगेचच बदलला तर तुम्ही गोलंदाजी का कराल?’“मला खेळात फिरकीपटूंचा सहभाग बघायला आवडते, पण आत्ता, तुम्ही का कराल?”
