फोबी लिचफिल्डच्या क्विकफायर अर्धशतकाच्या जोरावर आणि जॉर्जिया वेरहॅमच्या नेतृत्वाखालील शिस्तबद्ध गोलंदाजीच्या बळावर ऑस्ट्रेलियाने शनिवारी ओल्ड ट्रॅफर्ड येथे दक्षिण आफ्रिकेवर 65 धावांनी विजय मिळवून ICC महिला T20 विश्वचषक 2026 मोहिमेची सुरुवात केली.फलंदाजी करण्यास सांगितल्यानंतर, ऑस्ट्रेलियाने त्यांच्या 20 षटकांत 172/8 अशी मजल मारली. प्रत्युत्तरात दक्षिण आफ्रिकेचा डाव 16.4 षटकांत 107 धावांत आटोपला, कर्णधार लॉरा वोल्वार्डने सर्वाधिक 44 धावा केल्या.जॉर्जिया वॉल पहिल्याच षटकात मॅरिझान कॅपने शून्यावर बाद झाल्याने ऑस्ट्रेलियाच्या डावाची सुरुवात कठीण झाली. बेथ मुनीनेही संघर्ष केला आणि सात धावांवर बाद झाल्याने ऑस्ट्रेलियाला दडपणाखाली सोडले.त्यानंतर लिचफिल्डने गती हलवली. तिने तिच्या पहिल्या चेंडूवर चौकार मारला आणि सुरुवातीपासूनच आक्रमण केले, पॉवरप्लेच्या शेवटी ऑस्ट्रेलियाला 52/2 पर्यंत पोहोचण्यास मदत झाली. डावखुऱ्याने केवळ 23 चेंडूत अर्धशतक केले आणि अखेरीस 24 चेंडूत 51 धावा केल्या, ज्यात नऊ चौकार आणि एका षटकाराचा समावेश आहे.दक्षिण आफ्रिकेने ॲशलेग गार्डनर एक धावावर बाद झाल्यावर ऑस्ट्रेलियाला 57/4 अशी मजल मारली. मात्र, जॉर्जिया वेअरहॅम आणि एलिस पेरी यांनी पाचव्या विकेटसाठी 58 धावा जोडून डाव स्थिर केला. नादिन डी क्लर्कने ही भागीदारी संपुष्टात आणण्यापूर्वी वेरहॅमने 22 चेंडूत सहा चौकारांसह 32 धावा केल्या.पेरीने 26 चेंडूत 36 धावा केल्या, तर ॲनाबेल सदरलँडने 14 चेंडूंत 21 धावा करून ऑस्ट्रेलियाला 170 धावांचा टप्पा पार केला.दक्षिण आफ्रिकेच्या गोलंदाजांनी विकेट्स शेअर केल्या. अयाबोंगा खाका, नॉनकुलुलेको म्लाबा आणि नदिन डी क्लार्क यांनी प्रत्येकी दोन विकेट घेतल्या, तर कर्णधार लॉरा वोल्वार्डने तीन झेल घेऊन मैदानात छाप पाडली.173 धावांचा पाठलाग करताना, दक्षिण आफ्रिकेने पहिल्याच षटकात सोफी मोलिनक्सकडून सूने लुसचा एलबीडब्ल्यू गमावला आणि पुढच्याच षटकात किम गर्थने ॲनेरी डेर्कसेनला बोल्ड केले आणि 7/2 अशी त्यांची अवस्था झाली.वोल्वार्ड आणि नॅडिन डी क्लर्क यांनी 41 धावांची भागीदारी करून डाव दुरुस्त केला. पॉवरप्लेनंतर लगेचच वेअरहॅमने भागीदारी तोडण्यापूर्वी डी क्लर्कने 25 धावा केल्या.मॅरिझान कॅपने 12 धावा देऊन काही काळ पलटवार केला, परंतु विकेट्समधील मिश्रणामुळे तिचा मुक्काम संपुष्टात आला. वोल्वार्डने एक टोक राखून ठेवले आणि 39 चेंडूत 44 धावांपर्यंत मजल मारली, परंतु वेयरहॅमला बाद केल्याने दक्षिण आफ्रिकेच्या आशा प्रभावीपणे संपुष्टात आल्या.त्यानंतर अलाना किंगने सिनालो जाफ्ता आणि कायला रेनेकेला झटपट बाद केले, तर ॲशले गार्डनरने शबनीम इस्माईलला बाद केले. वॉरेहॅमने क्लो ट्रायॉन आणि नॉनकुलुलेको म्लाबा यांना बाद करून डाव गुंडाळला.वेअरहॅमने 3/13 पूर्ण केले, तर मोलिनक्स आणि किंगने प्रत्येकी दोन विकेट घेतल्यामुळे ऑस्ट्रेलियाने आरामात विजय मिळवला आणि त्यांच्या मोहिमेची जोरदार सुरुवात केली.
